Zeynep Akçakaya, 19. yüzyıl Osmanlı İmparatorluğu'nda tarım, ekonomi ve çevre tarihçisi olarak çalışmaktadır. Akademik ilgi alanları arasında küresel ve Osmanlı çevre tarihi, Osmanlı tarım tarihi ve kırsal ekonomiler bulunmaktadır. Boğaziçi Üniversitesi Tarih Bölümü'nden 2009 yılında lisans, 2012 yılında yüksek lisans ve 2019 yılında doktora derecesi almıştır. Yüksek lisans tezinde, II. Abdülhamid döneminde Selanik'te tarım ekonomisi ve ilköğretim ilişkisi üzerine yoğunlaşmıştır. Doktora tezini, "Agriculture and Agricultural Knowledge in Bursa and Mihaliç (Karacabey) in the Nineteenth Century" başlıklı çalışmasıyla tamamlamıştır. Kebikeç, Turkish Historical Review ve Agricultural History Review, Middle Eastern Studies dergilerinde makaleleri yayımlanmıştır. Son dönemdeki akademik çalışmalarında, zoonotik bir hastalık olan şarbonun Anadolu'daki uzun tarihini insan-hayvan etkileşimleri üzerinden anlamaya yönelmiştir. Bu çalışmalarını SHIFA-ANA proje ekibinin bir parçası olarak yürütecek olmaktan büyük bir mutlululuk duymaktadır.